Dordogne: une papeterie et une forge au fil de l'eau

Le canton de Lanouaille,recèle deux joyaux, témoignages de l'architecture et de l'histoire industrielle de la Dordogne: la forge de Savignac Ledrier et la papeterie de Vaux à Payzac. Les deux sites ont des points communs. D'abord, leur histoire puisque la papeterie fut auparavant une affinerie de la forge. Ensuite, leur magnifique cadre naturel. L'une et l'autre sont au bord de l'eau, l'une sur les rives de l'Auvézère, l'autre sur l'un de ses affluents, le ruisseau des Belles Dames, moteurs de leur activités. Au creux d'un vallon bucolique pour la papeterie. Au milieu des bois, pour la forge qui offre une vision saisissante et symbolique avec ses longs bâtiments industriels dominés par le château du maitre de forge. Autre point commun, plus récent, les deux sites sont animés par l'association «  La Forme Ronde » de Payzac. L'aventure a commencé à la papeterie, Pierre Thibault, maire adjoint à Payzac et président de l'association raconte: «  Sollicité par les affaires culturelles d'Aquitaine, la commune a pris conscience du caractère exceptionnel de ce patrimoine et a fait l'acquisition en 1994. La Fabrique de papier de paille de seigle pour l'alimentation, la boucherie et l'emballage a été une spécificité de cette région entre Périgord et Bas Limousin. L'usine a fonctionné de 1861 à 1968 et elle est dans un état de conservation qui n'a pas d'équivalent, avec sa chaine de fabrication, ses ateliers et des pièces uniques comme les piles hollandaises, les cylindres chauffants et la forme ronde. » En 1996 le site est classé Monument Historique. En 1999 nait l'association qui réunit une centaine de personnes dont une équipe technique souvent mise à contribution. Si les premières visites ont eu lieu au milieu des ronces, la papeterie est aujourd'hui un Écomusée européen du papier de taille, un site étoilé dans le guide vert Michelin. On a aménagé des salles d'accueil qui préparent à la découvertes du lieu et un atelier pédagogique de fabrication de papier ainsi qu'un atelier d'imprimerie typographique. Autour, un sentier pédagogique court dans le vallon et il fait bon s'attarder dans le jardin au bord de l'eau. A la demande du Conseil Général, propriétaire du site, l'association se consacre également à l'animation et aux visites de la forge de Savignac Ledrier. Le département a entrepris, sur plusieurs années, un vastes programme de mise en valeur qui a déjà vu la création d'un accueil et la restauration de la remarquable halle à charbon. C'est l'une des plus anciennes forges du Périgord ( attestée en 1521) et son activité, réduite à la tréfilerie, s'est poursuivie jusqu'en 1975, même si le haut fourneau et les fours se sont éteints en 1930. plus qu'une entreprise, la forge témoigne de toute une histoire où relations sociales, les composantes du paysage et des richesses du sous-sol sont étroitement liées. Un patrimoine dans les sens du terme. Les visites en saison de mai à octobre: Papeterie de Vaux: tous les jours de 10h à 12h30 et 14h30 à 18h30. Le dimanche, de 15h à 18h30. Fermé le lundi. 05/53/62/50/06 La Forge de Savignac Ledrier: Du mardi au dimanche inclus de 14h à 18h. Visites libres sur le parcours de découverte à toute heure. 05/53/52/29/17 Dans les deux sites, expositions, concerts et conférences pendant l'été. Site: www.ecomuseedelauvezere.fr Vivre en Dordogne Cg 24.